Faz tempo que se sabe que sono e humor estão intimamente ligados. Desde bebês, não dormir bem é um bom atalho para ficar irritadiço ou, digamos, sensível, no dia seguinte.

Isso também acontece em períodos prolongados. Segundo um estudo da Universidade da Pensilvânia, indivíduos que dormiram apenas 4,5 horas por noite durante uma semana relataram se sentir mais estressados, irritados, tristes e mentalmente exaustos naqueles dias. Quando voltaram a dormir noites inteiras, eles relataram uma melhora expressiva no humor.

A relação entre a qualidade do sono e as emoções é tão marcante que ainsônia crônica é capaz de aumentar o risco de desenvolver um transtorno como ansiedade ou depressão. Sono ruim é quase sinônimo de mau humor. Por essa razão, é importante evitar que o sono se torne cronicamente insatisfatório. Quanto mais noites mal dormidas você acumula, maior o risco de comprometer seu bem-estar e sua saúde mental.

Reação exagerada x percepção embotada

Sono e humor andam juntos e afetam nossa forma de interagir com o mundo. Segundo uma revisão sistemática de estudos sobre a resposta socioemocional à privação ou perda de sono, observa-se que dormir menos que o necessário nos torna mais reativos a estímulos emocionais de forma geral. Ou seja, se não descansamos direito durante à noite, a tendência é que tenhamos reações exageradas ou equivocadas a acontecimentos, expressões faciais, tons de voz ou frases que nos são ditas.

Por exemplo, se depois de uma noite mal dormida alguém nos recebe com uma cara antipática, aumenta a chance de ficarmos impacientes ou irritados com essa pessoa e a tratarmos sem polidez em vez de relevar. Isso seria um sinal de reatividade emocional aumentada. Também pode acontecer de, ao contrário, não percebermos a “cara feia” da pessoa e não interpretarmos corretamente o tom da comunicação dela, perdendo a chance de direcionar adequadamente um eventual problema. Neste segundo caso, estaria ocorrendo um embotamento na reação emocional aos estímulos externos.

Assim, a privação de sono afeta não apenas o humor, mas também o funcionamento social, e é aí que as consequências podem reverberar. Pode-se dizer que a inteligência emocional é prejudicada pela falta de sono. Como a inteligência emocional é fator chave na nossa capacidade de resolver problemas complexos, na vida pessoal ou no trabalho, dormir bem é fundamental para nosso desempenho social.

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Interpretar direito depende de dormir direito

As emoções refletem a forma como nossos sentimentos interpretam o que acontece à nossa volta. O significado que cada pessoa atribui aos acontecimentos de sua própria vida ou da vida de outras pessoas está associado às suas emoções, bem como às suas funções cognitivas. E é em função dessa significação que moldamos nosso próprio comportamento.

De acordo com essa revisão sistemática citada acima, existe um mecanismo de regulação emocional que interfere na percepção emocional e na interpretação dos estímulos que vêm dos acontecimentos.

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O que observar quando você dorme mal

Se quando você dorme bem sua regulação emocional funciona às mil maravilhas, então tome suas relações emocionais dos períodos de sono de ótima qualidade como parâmetro para avaliar o que acontece quando você tem insônia ou não dorme bem.

As pistas estarão nas diferenças, nas mudanças perceptíveis na forma como você reage a estímulos externos, tanto positivos quanto negativos, e como proativamente busca obter reações das outras pessoas aos estímulos que você coloca. O sono ruim pode afetar:

• A velocidade da resposta emocional ― como perder a paciência muito antes ou demorar para sorrir;
• A intensidade da resposta emocional ― como irritar-se e aumentar o tom de voz diante do menor sinal de contrariedade ou achar menos graça numa piada;
• A sensibilidade a estímulos ― como julgar expressões faciais, tirar conclusões precipitadas e reagir a elas antes de processá-las adequadamente;
• A expressão facial das emoções ― como ficar com “cara de paisagem” diante de acontecimentos que normalmente fariam você fazer algum tipo de careta;
• A expressão oral ― falar menos e usar menos palavras que o usual;
• A afetividade ― manifestar e oferecer menos afeto e parecer mais frio ou rude que usual.

Se o sono ruim estiver atrapalhando seu humor e seu funcionamento social de forma crônica, procure ajuda especializada.