Comentários sobre o corpo e a valorização de dietas restritivas ainda fazem parte do cotidiano, principalmente no mundo digital e midiático. No entanto, esse tipo de naturalização pode mascarar condições de saúde mental que afetam a relação da pessoa com a comida e sua autoimagem.

Nesse contexto, entender o que são e como falar sobre transtornos alimentares com informação e sem julgamento é indispensável, podendo ajudar indivíduos e empresas a criar ambientes de trabalho cada dia mais saudáveis.

O que são transtornos alimentares?

De forma geral, os transtornos alimentares são distúrbios marcados por alterações importantes no comportamento alimentar, na percepção do corpo e no modo como a pessoa lida com a comida e o peso.

Além disso, a Associação Norte-Americana de Psiquiatria ressalta que tais quadros estão vinculados a pensamentos e emoções angustiantes que prejudicam o bem-estar psicológico do indivíduo. Entre os principais tipos desses diagnósticos estão a anorexia, a bulimia e o transtorno de compulsão alimentar.

Eles têm em comum a consolidação de hábitos alimentares irregulares (como comer muito em pouco tempo, por exemplo) e sofrimento grave ou preocupação com o peso ou a forma do corpo. Além disso, eles estão acompanhados de sintomas como:

• preocupação excessiva com peso, corpo e calorias;
• restrição alimentar significante ou recusa de grupos alimentares;
• episódios de compulsão alimentar;
• vômitos forçados ou uso inadequado de medicamentos com o objetivo de perder peso de modo rápido;
• exercício físico em excesso como forma de compensar a alimentação;
• culpa intensa após comer;
• isolamento social, especialmente em torno das refeições (ou seja, a pessoa se recusa a dividir a refeição em família, por exemplo);
• oscilações de humor e irritabilidade, geralmente por conta da ansiedade associada à aparência;
• alterações físicas, como perda de peso repentina ou falha em ganhar o peso esperado para a idade;
• fraqueza, fadiga e outras deficiências (como anemia ou atraso na menstruação).

Também de acordo com a Associação Norte-Americana de Psiquiatria, estima-se que até 5% da população mundial tenha um transtorno alimentar.

Já uma publicação da Fundação Oswaldo Cruz sugere que a anorexia nervosa atinge entre 0,9% e 4% das mulheres jovens (as mais afetadas pela pressão estética e social sobre o corpo), enquanto a bulimia nervosa alcança de 0,3% a 2% desse público.

Por que falar sobre transtornos alimentares é importante?

O silêncio em torno do tema tem consequências concretas. Comentários informais sobre peso ou aparência, mesmo quando feitos sem má intenção, podem reforçar a vergonha de quem já enfrenta esse sofrimento em segredo.

Falar abertamente, com informação de qualidade, ajuda a substituir o julgamento pelo acolhimento. E é justamente esse acolhimento que costuma abrir espaço para que a pessoa procure orientação profissional. No ambiente corporativo, o impacto também aparece em números, provocando:

• aumento do absenteísmo, do presenteísmo e de afastamentos por saúde mental;
• queda de produtividade;
• maior rotatividade;
• elevação de custos com assistência em saúde.

Vale lembrar ainda que ambientes de trabalho competitivos, com metas agressivas e forte exposição da imagem pessoal, podem, sem perceber, potencializar fatores de risco que, a longo prazo, podem estar associados a esse tipo de condição.

Reconhecer essa relação é o primeiro passo para que a prevenção deixe de ser tratada como responsabilidade exclusiva do indivíduo e passe a fazer parte da cultura organizacional.

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Como reforçar a prevenção de modo responsável

Não há uma causa única para transtornos alimentares. Eles são resultado da interação de fatores, que vão desde aspectos genéticos (como a predisposição para desenvolver uma condição) até elementos psicológicos (relativos à personalidade de cada um) ou familiares e sociais (padrões impostos pela mídia ou parentes, por exemplo).

Por isso, falar sobre transtornos alimentares no dia a dia exige cuidado com a linguagem. Frases como “você emagreceu, está ótimo” podem, sem querer, reforçar comportamentos de risco. Ademais, dentro das empresas, algumas medidas ajudam a construir uma cultura mais responsável em torno do tema:

• criar canais de apoio psicológico com acesso facilitado, por meio de benefícios específicos e programas de assistência ao colaborador;
• capacitar lideranças para reconhecer sinais de sofrimento sem fazer diagnósticos ou julgamentos precipitados;
• promover campanhas internas de conscientização em datas específicas, sempre com apoio de profissionais de saúde;
• rever políticas e comunicações internas que, mesmo involuntariamente, associem produtividade ou sucesso a padrões de corpos específicos.

A construção de uma rede de apoio também é decisiva. Escutar sem tentar minimizar e incentivar a busca por ajuda especializada (como psicólogos, psiquiatras e nutricionistas com experiência no tema) são algumas formas de promover esse acolhimento.

Romper o estigma em torno dos transtornos alimentares depende de uma mudança coletiva: menos julgamento, mais informação de qualidade e ambientes onde pedir ajuda seja visto como um sinal de cuidado.

Aproveite e confira agora algumas estratégias para consolidar uma rotina de autocuidado e viver uma vida mais saudável.