Embora muita gente associe a doença apenas à infância, os cuidados com a asma fazem parte da rotina de milhões de brasileiros de todas as idades. De acordo com dados da Associação Brasileira de Alergia e Imunologia (Asbai), o quadro atinge cerca de 10% da população.

Como a condição pode impactar o bem-estar de diversas formas, entender seus gatilhos e as melhores estratégias para controle dos sintomas é o primeiro passo para diminuir o risco de crises graves e garantir mais qualidade de vida.

O que é a asma e como ela se manifesta?

Como destaca a Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia, a asma é uma doença inflamatória crônica das vias respiratórias, mais especificamente dos brônquios. Eles são as estruturas responsáveis por conduzir o ar até o interior dos pulmões.

Quando inflamados, esses canais ficam mais estreitos, o que dificulta a passagem do ar e provoca os sintomas característicos da doença. Os desconfortos mais comuns incluem:

• chiado no peito (aquele som de “assobio” ao respirar);
• falta de ar, que pode variar de leve a intensa;
• tosse persistente, seca ou com eliminação de muco transparente;
• sensação de aperto no peito, especialmente após esforço físico ou em ambientes com ar frio e seco.

Os sintomas tendem a se intensificar à noite ou no início da manhã e costumam surgir em crises, nas quais a inflamação dos brônquios é mais pronunciada. Entre uma crise e outra, muitas pessoas voltam a se sentir bem, o que pode levar à falsa impressão de que a doença “passou”. Porém, a inflamação persiste mesmo sem sintomas visíveis.

Os principais gatilhos das crises de asma

Uma característica importante da doença é que cada pessoa tem seus próprios gatilhos. Eles são os fatores que provocam ou agravam as crises e variam de um indivíduo para o outro. Identificá-los é parte essencial dos cuidados com a asma. Entre os mais comuns, estão:

• ácaros da poeira doméstica e mofo (presentes em tapetes, cortinas, travesseiros e colchões);
• pólen de plantas, especialmente em períodos de alta concentração no ar;
• fumaça de cigarro e outras formas de poluição do ar;
• odores fortes, como perfumes, produtos de limpeza e tintas;
• infecções respiratórias, como gripes e resfriados;
• ar frio e seco, inclusive o de aparelhos de ar-condicionado;
• exercício físico, quando a doença não está adequadamente controlada;
• fatores emocionais, como estresse e ansiedade;
• condições associadas, como rinite, refluxo gastroesofágico e excesso de peso.

Reconhecer quais desses elementos estão relacionados às suas crises permite adotar medidas preventivas mais efetivas e reduzir consideravelmente o impacto da doença na rotina.

Como é confirmado o diagnóstico de asma?

O diagnóstico da asma deve ser feito por um médico especialista, geralmente um pneumologista ou alergologista. Conforme orienta a ASBAI, o processo inclui avaliação clínica detalhada, histórico de sintomas e, na maioria dos casos, testes de alergia e exames de função pulmonar, como a espirometria.

Apesar disso, não existe um exame que confirme a asma sozinho. O diagnóstico é construído a partir de um conjunto de evidências coletadas pelo médico com base nas avaliações clínicas e laboratoriais realizadas.

Vale lembrar: quanto mais precoce o diagnóstico, maiores as chances de controlar bem a doença e evitar que ela afete a qualidade de vida de forma significativa. Por isso, qualquer sintoma persistente de tosse, falta de ar ou chiado deve ser investigado por um profissional de saúde, sem tentativas de automedicação.

Leia também: Saiba mais sobre a atuação do médico da família no cuidado com a saúde

O que realmente faz a diferença nos cuidados com a asma?

A asma não tem cura, mas pode — e deve — ser gerenciada. Com as estratégias certas, é possível levar uma vida ativa e com boa qualidade. O controle efetivo da doença depende de algumas atitudes fundamentais:

• use os medicamentos corretamente, tanto os de manutenção (utilizados regularmente para controlar a inflamação, mesmo sem sintomas) quanto os de alívio (usados nas crises). Interromper o tratamento por conta própria é um dos erros mais comuns e perigosos;
• evite os gatilhos identificados. Manter os ambientes limpos e bem ventilados e ficar longe da fumaça do cigarro e de substâncias irritantes faz grande diferença na prevenção das crises;
• pratique atividades físicas regularmente. Ao contrário do que muitos pensam, o exercício é benéfico para quem tem asma, desde que a doença esteja controlada e a prática seja orientada por um profissional de saúde. O sedentarismo, por outro lado, pode piorar o quadro ao longo do tempo;
• mantenha o acompanhamento médico contínuo para ajustar o tratamento conforme necessário, monitorar a evolução da doença e agir preventivamente antes que as crises se tornem mais frequentes ou graves;
• fique atento aos sinais de alerta, pois crises mais intensas, uso frequente do medicamento de alívio ou piora progressiva dos sintomas são indicativos de que o controle da doença precisa ser reavaliado com o médico.

Os cuidados com a asma são um compromisso contínuo. Cada passo nessa direção é um investimento direto na sua saúde e no seu bem-estar. Assim, respirar melhor está ao alcance de quem tem informação e suporte adequados.

Aproveite e confira agora mais dicas de como fortalecer a saúde dos seus pulmões e respirar sempre com conforto.