Veja como identificar um retinoblastoma de forma precoce faz diferença no tratamento desse tipo de tumor, que atinge sobretudo crianças
Embora o diagnóstico só deva ser confirmado por um profissional, pais e cuidadores podem receber algumas orientações sobre como identificar um retinoblastoma. De acordo com dados do Ministério da Saúde, esse problema responde por cerca de 3% de todos os tumores infantis e resulta em cerca de 400 mortes por ano. Com isso, é natural que ele desperte preocupação.
A boa notícia é que a condição pode ser tratada. E, como em muitos outros tipos de câncer, um diagnóstico precoce pode fazer toda a diferença no combate ao tumor. Portanto, vale entender melhor como esse acompanhamento pode ser feito.
O que é e quais as características de um retinoblastoma?
O retinoblastoma é um tipo de tumor ocular que se desenvolve nas células da retina (é daí que surge o nome, inclusive). A retina é uma estrutura transparente sensível à luz localizada no interior do olho, essencial para a nossa capacidade de enxergar.
O retinoblastoma atinge sobretudo crianças, em média até os 2 anos de idade. Dois terços dos casos atingem essa faixa etária. Além disso, 95% dos casos são diagnosticados em crianças de no máximo 5 anos. Um retinoblastoma pode ser classificada em três tipos:
- Unilateral (ou seja, que afeta apenas um olho). Responde por cerca 75% dos novos casos diagnosticados e nem sempre pode ser explicado por questões hereditárias;
- Bilateral (provocando a doença em ambos os olhos). Atinge crianças mais novas e tem um componente hereditário muito relevante;
- Trilateral (também conhecido pelo nome técnico neuroectodérmico primitivo). Ainda mais raro, esse tumor se desenvolve quando a doença de uma criança com tumor bilateral avança em direção às células nervosas.
Entre os sinais e sintomas mais característicos de um retinoblastoma estão:
- “Olho de gato”, uma vez que a pupila (o círculo escuro dentro no centro do olho) fica branca e opaca, refletindo a luz;
- Comprometimento da visão;
- Aumento do tamanho do globo ocular;
- Algum grau de estrabismo e o chamado “olho preguiçoso”;
- Sensibilidade elevada à luz.
A maioria dos casos de retinoblastoma bilateral tem forte componente hereditário. Isso acontece quando a criança tem no DNA uma mutação específica que pode ser passada dos pais para os filhos.Ela faz com que seu organismo seja incapaz de conter a proliferação de determinadas células no tecido ocular. Dessa forma, o câncer se desenvolve.
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Como é feito o diagnóstico de um retinoblastoma?
O oftalmologista é o especialista indicado para a confirmação de um diagnóstico de retinoblastoma. Em um primeiro momento, ele faz uma avaliação observando a condição do olho, em especial no fundo dele. Além disso, ele pode procurar por sinais de estrabismo ou inchaços no globo ocular.
A partir disso, o médico pode indicar a necessidade de realizar alguns exames de imagem para confirmar a hipótese. No mais, em alguns casos é preciso submeter a criança a exames mais complexos, sobretudo diante da suspeita de metástase.
Confirmado o diagnóstico, a abordagem do tratamento é feita levando em conta o avanço da doença. Todavia, além de eliminar o tumor, a prioridade de qualquer intervenção deve ser preservar a visão da criança.
Como ter mais chances de identificar um retinoblastoma precocemente?
O diagnóstico precoce é fundamental. Isso contribui não só para a cura, como também para a preservação da visão da criança. Assim, algumas atitudes acessíveis podem favorecer a busca ágil por ajuda.
O primeiro cuidado em relação a problemas oftalmológicos deve acontecer logo quando a criança nasce. É o teste do olhinho, que é simples, indolor e não depende da aplicação de nenhum colírio. Ele é feito com o auxílio de um instrumento chamado oftalmoscópio, que emite um feixe de luz nos olhos do bebê. Além do retinoblastoma, tal teste também pode ser útil para identificar cegueira e catarata congênita.
Em casas, pais e cuidadores tem um mecanismo simples para auxiliar numa possível detecção precoce: uma foto com flash. O olho com retinoblastoma pode aparecer esbranquiçado nas fotos e não avermelhado, como costuma acontecer. Isso caracteriza o “olho de gato”, sintoma mais comum da doença. Embora simples, esse teste geralmente fornece o primeiro sinal de alerta.
Apesar disso, embora saber como identificar um retinoblastoma seja importante, a palavra final é sempre do médico, que conta com outros recursos para confirmar o problema. Logo, ao se deparar com uma suspeita, mantenha a calma, procure ajuda especializada e siga as orientações do profissional de sua confiança.
A vacinação é outro item indispensável para a saúde infantil. Por isso, veja porque você jamais deve negligenciar tal cuidado.
