Aproximadamente 2,5 bilhões de pessoas no mundo apresentarão algum grau de surdez pelos próximos quase 30 anos, é o que diz o Relatório Mundial Sobre Audição criado pela Organização Mundial da Saúde. Isso significa que, até 2050, uma em cada quatro pessoas terá algum nível de perda auditiva.

Se o número por si só já não fosse alarmante, o relatório ainda indica que, dos quase 2,5 bilhões de pessoas, 700 milhões precisarão de cuidados relacionados à perda auditiva. A condição, que tem como principal característica a perda da audição, é capaz de afetar a saúde de um indivíduo de diferentes formas, incluindo o seu bem-estar emocional.

Continue a leitura para descobrir as principais causas e efeitos da perda auditiva, os impactos causados na saúde mental e como cuidar da sua audição!

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O que é a perda auditiva?

Como o próprio nome sugere, a perda auditiva é caracterizada pela perda da capacidade de ouvir. É algo que ocorre gradualmente, conforme envelhecemos, mas que também pode surgir devido a causas específicas. Segundo o Manual MSD – Versão Saúde para a Família, o problema pode atingir diferentes partes do canal auditivo, sendo classificado como:

– Perda auditiva condutiva

Quando algo impede ou dificulta que o som chegue às estruturas sensoriais do ouvido interno devido a problemas no ouvido externo, médio ou no tímpano.

– Perda auditiva neurossensorial

Quando o som atinge o ouvido interno, mas não consegue ser traduzido em impulsos nervosos (sensorial), ou quando esses impulsos não chegam até o cérebro (neural). Enquanto a primeira costuma ser reversível e representa menor risco de vida, a perda auditiva neural não costuma ser revertida e pode ser decorrente de um tumor no cérebro.

– Perda mista

Envolve ambas as perdas e pode ser causada por lesões graves, infecções ou distúrbios genéticos.

Causas da perda auditiva

Nossa capacidade auditiva tende a piorar naturalmente depois dos 40 anos, devido ao envelhecimento. Por isso, além do fator idade, o Hospital Mayo Clinic define os seguintes fatores que podem causar a perda auditiva:

1. Exposição a ruídos;
2. Acúmulo de cera;
3. Infecções no ouvido.

Apesar de não ser listada como uma causa, a “hereditariedade” aparece como um fator de risco para a perda auditiva, ou seja, devido a questões genéticas, uma pessoa pode ser mais suscetível a danos auditivos. Além dos tópicos listados pela Mayo Clinic, o Manual MSD ainda complementa as causas da perda auditiva com exemplos menos comuns como doenças autoimunes ou congênitas, substâncias que lesionam o ouvido, tumores ou lesões/acidentes.

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Os impactos da perda auditiva na saúde mental

O que muita gente não sabe é que o declínio da capacidade auditiva é capaz de afetar a saúde emocional de um indivíduo. Segundo a Associação Americana de Fala, Linguagem e Audição (ASHA), além da fadiga, a perda auditiva pode provocar:

1. Sentimentos de raiva ou negação

A perda auditiva provoca mudanças drásticas na vida e na rotina de uma pessoa, algumas delas difíceis de se acostumar, o que pode provocar raiva e até fazer com que a pessoa negue a gravidade da situação.

2. Depressão

O impacto da perda auditiva pode fazer com que um indivíduo tenha a sensação de que perdeu sua identidade, causando sentimentos de profunda tristeza e depressão.

3. Ansiedade

Outro efeito da perda auditiva na saúde emocional de um indivíduo é torná-lo mais ansioso devido a determinadas situações, como ter que conversar com uma pessoa. A ansiedade se manifesta pelo medo e preocupação do outro não compreender a conversa ou de que o próprio indivíduo perca alguma parte importante do assunto.

4. Isolamento social

A perda auditiva pode fazer com que a pessoa evite determinadas situações como forma de poupar, a si e aos outros, de situações constrangedoras e de sentimentos de estresse e ansiedade. O isolamento social pode, ainda, provocar ou potencializar os sintomas de depressão.

Outros efeitos da perda auditiva para a saúde

Como já falamos aqui, a perda auditiva ocorre conforme envelhecemos. A questão é que, quando juntos, esses dois fatores (idade e surdez) também se relacionam com algumas condições cognitivas. Um estudo feito na Austrália, por exemplo, constatou que pessoas com perda de audição severa são cinco vezes mais propensas a desenvolverem algum tipo de demência. Isso acontece porque a perda auditiva não impede uma pessoa de ouvir apenas a voz do outro, mas todos os tipos de sons. Ao perder a audição, o indivíduo perde também sua habilidade de ouvir. Devido a essa condição, o cérebro pode desenvolver ou agravar casos de demência. Ainda segundo o estudo, a perda auditiva pode acelerar esse processo.

A falta de estímulo sonoro ao cérebro também impacta as funções cognitivas e da memória, afetando a capacidade de processar sons e decodificar informações, o que, consequentemente, causa danos à sua capacidade de se comunicar. A deterioração dessas funções cerebrais pode tornar um indivíduo mais propenso a desenvolver Alzheimer.

Fique atento aos sintomas da perda auditiva!

Tão importante quanto conhecer as características e causas da perda auditiva e como ela impacta na saúde mental das pessoas é saber identificar os sintomas da condição para procurar ajuda médica. Fique atento aos seguintes sinais:

• Abafamento da fala e de outros sons;
• Dificuldade em acompanhar conversas;
• Problemas para ouvir consoantes;
• Pedir para as pessoas falarem devagar ou repetir o que disseram;
• Aumentar o volume da TV para escutar melhor;
• Evitar conversas e determinadas configurações sociais.

Como prevenir a perda auditiva

De acordo com o Ministério da Saúde, inicialmente, a perda auditiva pode não ser perceptível, o que pode fazer com que a surdez seja descoberta já em um estágio mais avançado. Por isso, é de extrema importância tomar alguns cuidados como forma de reduzir o risco da perda de audição. São eles:

1. Evitar barulhos altos;
2. Usar fones de ouvido e aumentar o volume com cuidado;
3. Manter as orelhas secas;
4. Tratar doenças e infecções de forma adequada;
5. Não usar cotonetes dentro da orelha e limpar apenas a parte externa;
6. Ir ao otorrinolaringologista regularmente.

Agora que você já conhece os sinais da perda auditiva e sabe como ela pode causar prejuízos à saúde mental, não se esqueça de cuidar da sua audição! Essa é a melhor forma de prevenir a perda auditiva e proteger sua saúde mental.

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